Super Nintendo – F-Zero

F-Zero is een futuristisch racespel voor singleplayer.

Het spel speelt zich af in het jaar 2560 en draait om het F-Zero-kampioenschap, een hogesnelheidsracewedstrijd waarin piloten antizwaartekrachtmachines besturen over gevaarlijke verhoogde circuits. De speler kiest een van vier machines, elk gekoppeld aan een andere piloot en gedefinieerd door een eigen balans tussen acceleratie, handling, gewicht, duurzaamheid en maximale snelheid. Het doel is om elk parcours te overleven, binnen de vereiste ranglijstlimieten te blijven en de kampioenschapsraces vooraan in het veld te eindigen.

De vier selecteerbare machines zijn de Blue Falcon, Golden Fox, Wild Goose en Fire Stingray. Elk hanteert anders: sommige zijn makkelijker te beheersen of snel te herstellen na het vertragen, terwijl andere zwaarder, sneller of beter bestand zijn tegen schade. Het kiezen van een machine beïnvloedt hoe de speler bochten, verkeer, gevaren en herstel na botsingen benadert. Races vinden plaats op hangende circuits in verschillende futuristische omgevingen, waaronder steden, woestijngebieden, industriële zones en gevaarlijke hooggelegen parcoursen.

De hoofdmodus is Grand Prix, waarin de speler een league- en moeilijkheidsgraad kiest voordat hij door een reeks van vijf parcoursen rijdt. De drie competities, Ridder, Koningin en Koning, bevatten verschillende baanopstellingen en worden veeleisender naarmate de speler vordert. Elke race duurt vijf ronden, en de speler moet aan het einde van elke ronde een doelrang halen om door te gaan. De vereiste positie stijgt naarmate de race vordert, en eindigt met de vereiste om binnen de top drie te eindigen. Te ver achterop raken leidt tot diskwalificatie.

In de oefenmodus kan de speler individuele circuits buiten de Grand Prix-structuur racen. In deze modus kan de speler een machine kiezen, kiezen uit een beperkt aantal parcourses, en racen tegen een enkele rivaliserende machine of zonder rivaal. Oefenraces gebruiken nog steeds dezelfde vijf-ronden-structuur, waardoor de modus nuttig is om parcoursindelingen te leren, rondetijden te verbeteren en te testen hoe elke machine reageert op verschillende gevaren en bochten.

Elke machine heeft een vermogensmeter die zowel als gezondheids- als prestatieconditie fungeert. Botsingen met andere racers, het raken van vangrails, het raken van mijnen of het verlaten van het circuit kan de Power verminderen. Als de meter te laag wordt, lijdt de prestatie van de machine, en als deze leeg is, explodeert de machine. Pits zones die zich bij het begin of het eindstuk van veel circuits bevinden, herstellen Power terwijl de speler erdoorheen rijdt, maar het gebruik ervan vereist meestal het opofferen van snelheid en racepositie.

Parcoursen bevatten gevaren en baankenmerken die de beweging en strategie beïnvloeden. Mijnen beschadigen de machine bij contact, ruwe of gladde oppervlakken verminderen de controle, magneten en barrières kunnen het voertuig trekken of afbuigen, en springplaten lanceren de machine de lucht in. Dashplates zorgen voor een snelheidsboost wanneer ze worden overgestoken. Deze elementen vereisen dat de speler snelheid en positionering in balans brengt, omdat agressief rijden rondetijden kan verkorten maar ook het risico op schade, diskwalificatie of crashen verhoogt.

Na het voltooien van een ronde krijgt de speler toegang tot een Super Jet, een tijdelijke snelheidsboost die later in de race kan worden geactiveerd. Tot drie Super Jets kunnen tegelijk worden opgeslagen. Omdat boosts beperkt zijn, moet de speler beslissen of hij ze direct gebruikt om positie terug te winnen, ze bewaart voor rechte stukken, of ze reserveert voor moeilijke late racesecties. Punten worden toegekend op basis van de racepositie, en het verzamelen van voldoende punten levert extra reservemachines op, die als extra pogingen dienen tijdens Grand Prix-spelen.

Er zijn geen dialoogkeuzes, voertuigupgrades, verhaallijnen of multiplayermodi. Progressie is gebaseerd op het voltooien van competities, het verbeteren van prestaties in hogere moeilijkheidsklassen en het noteren van betere ronde- en parcourstijden. Het spel houdt records bij van voltooide parcoursen, waardoor spelers circuits opnieuw kunnen spelen in zowel Grand Prix- als Trainingsmodus om hun resultaten te verbeteren.