Nintendo 64 – The Legend Of Zelda – Ocarina Of Time

The Legend of Zelda: Ocarina of Time is een singleplayer actiespel met puzzeloplossingselementen.

Het verhaal volgt Link, een jongen die is opgegroeid onder de Kokiri in het bosdorp Hyrule. Opgeroepen door de beschermgeest, de Grote Dekuboom, hoort Link van een dreigend gevaar: Ganondorf, leider van de Gerudo, zoekt de Triforce, een heilig relikwie dat goddelijke kracht schenkt. Met de hulp van prinses Zelda en zijn feeëngezel Navi begint Link aan een zoektocht om de drie Spirituele Steen te bemachtigen en het pad naar het Heilige Rijk te openen voordat Ganondorf Hyrule kan overnemen. Het avontuur beslaat zowel Links kindertijd als volwassenheid, waarbij tijd zelf centraal staat in zijn missie.

De gameplay wordt gepresenteerd vanuit een third-person perspectief in een volledig 3D-omgeving, een primeur voor de Legend of Zelda-serie. Spelers leiden Link door velden in de overwereld, dorpen, rivieren en kerkers, elk met zijn eigen vijanden, puzzels en bazen. Gevechten combineren zwaardvechten, schilden en afstandswapens, met een lock-on richtsysteem dat precieze beweging en aanvallen mogelijk maakt. Het verslaan van vijanden levert rupees, herstelharten of andere items op. Verkenning is nauw verbonden met het verkrijgen van gereedschappen zoals bommen, een katapult, haakkoot en boog, die vaak nodig zijn om omgevingspuzzels op te lossen en door kerkers te komen.

De voortgang wisselt af tussen het verkennen van de open bovenwereld en het voltooien van kerkers met meerdere kamers. Elke kerker bevat sleutels, kaarten en kompassen die de navigatie ondersteunen, evenals unieke schatten die Links vaardigheden uitbreiden. Baasgevechten dienen als climaxtests van nieuw verworven uitrusting, waarbij observatie en timing vereist zijn. Verzamelbare hartstukken die verspreid over de wereld verborgen liggen, verlengen geleidelijk Links maximale gezondheid, terwijl zijmissies spelers vaak belonen met maskers, verbeterde uitrusting of een grotere itemcapaciteit.

De Ocarina of Time zelf is een kernmechaniek. Link leert melodieën die in-game effecten veroorzaken, zoals het veranderen van het tijdstip van de dag, regen oproepen, teleporteren naar specifieke locaties of het openen van nieuwe paden. Tijdreizen tussen kind en volwassen Link wordt mogelijk via de ocarina, waarbij elke versie van Link beperkt is tot specifieke wapens, voorwerpen of gebieden. Zo kan alleen de Link als kind de katapult gebruiken, terwijl alleen de volwassen Link de boog en tweehandige wapens hanteert.

Reizen gebaseerd op een rijdier wordt geïntroduceerd met Epona, een paard dat bevriend kan raken en bereden kan worden om sneller de bovenwereld te doorkruisen. Aanvullende systemen omvatten ruil-sequenties die een groot deel van het spel beslaan, minigames zoals vissen, boogschietwedstrijden en bombchu bowlen, en optionele ontmoetingen die de wereld verder uitwerken. Niet-spelbare personages bieden begeleiding, verhaaldetails en optionele uitdagingen, terwijl maskers, tunieken en uitrustingsupgrades het mogelijk maken om Links vaardigheden en uiterlijk aan te passen.

Het spel is in meerdere edities verschenen na de Nintendo 64-release. Een GameCube-versie die werd meegeleverd met andere Zelda-titels, een Virtual Console-release en een draagbare Nintendo 3DS-remake vernieuwden de presentatie terwijl de kernmechanieken behouden bleven. Latere versies, waaronder beschikbaarheid via Nintendo Switch Online, behielden het originele ontwerp en voegden moderne gemakken toe zoals het opschorten van saves.